Vaccineren: voor jezelf én anderen
Het is weer tijd voor de griepprik! Wijkbewoners die daarvoor in aanmerking komen, hebben een oproep ontvangen. Huisarts Eric Martin vertelt over het belang van de griepprik en vaccineren in het algemeen. “Je doet het ook voor de hele samenleving.”
De huisartsen in Achtse Barrier staan in de startblokken voor de griepprik, die jaarlijks in oktober en november gegeven wordt. Eric Martin van Huisartsen Achtse Barrier noemt het een echte happening. “Beide praktijken verdelen het over twee dagen. Van half 4 tot 8 uur ’s avonds zijn we continu bezig. Het is ontzettend leuk om dit met het hele huisartsenteam te doen en zoveel eigen patiënten te zien. Een mooi moment om even te vragen hoe het met iemand gaat.”
Wat is griep?
Over griep bestaan nogal wat misverstanden, vertelt Eric. “Vaak hoor je mensen zeggen dat ze drie dagen ziek zijn geweest van ‘de griep’. Als je doorvraagt, was het meestal alleen een flinke verkoudheid. Griep is echt wat anders. Je kunt daar zeven tot negen dagen heel ziek van zijn, met hoge koorts. Dat is een aanslag op je lijf. Daarnaast kan een zware griep meer problemen veroorzaken, zoals longontsteking, nierproblemen, hartproblemen of hoge bloedsuikers, als je daar gevoelig voor bent.” Als je de griepprik hebt gehad, is niet alleen de kans op griep veel kleiner.
Wie toch ziek wordt, heeft minder ernstige klachten en loopt ook veel minder kans op het ontwikkelen van andere gezondheidsproblemen.
Heeft de griepprik bijwerkingen?
Nauwelijks, legt Eric uit. “De geprikte plek kan wat rood en warm aanvoelen. Sommige mensen voelen zich paar dagen minder lekker. Dit komt omdat het lichaam druk bezig is met het opbouwen van weerstand.”
Pneumokokken
Sommige mensen krijgen tegelijk met de griepprik een vaccinatie tegen pneumokokken. De pneumokokkenbacterie kan een longontsteking, oorontsteking en hersenvliesontsteking veroorzaken. Ook hier geldt dat vaccinatie de kans op ziekte met pneumokokken vermindert en ervoor zorgt dat – als je toch ziek wordt - de klachten minder heftig zijn. Deze prik werkt voor vijf jaar.
Bij mensen met griep kan de pneumokokkenbacterie veel makkelijker toeslaan. Daarom geven de huisartsen beide prikken aan mensen die risico’s lopen als ze deze ziekten krijgen.
Belangrijke boodschap
De boodschap van de huisartsen is helder: haal jaarlijks de griepprik en elke vijf jaar de pneumokokken-vaccinatie als je een oproep krijgt. “We zien dat mensen makkelijker worden. Ze denken: ‘Ik ben nooit ziek, waarom zou ik die prik halen?’.
Het is daarom goed om te weten dat de samenstelling van het griepvirus regelmatig verandert. Eens in de zoveel jaar is die verandering zo groot dat het lichaam het virus niet meer herkent en dus minder snel afweer kan maken. Dan ontstaat een griepgolf die de hele wereld overgaat, vergelijkbaar met corona.”
Vaccineren kan dit voorkomen, gaat Eric verder. “Maar het werkt alleen als voldoende mensen dat doen. En daar hebben we zorgen over. Er wordt veel onjuiste informatie verspreid via internet en social media. Dit maakt mensen ongerust en wantrouwig, met als gevolg dat er minder gevaccineerd wordt. Hierdoor daalt de zogenaamde vaccinatiegraad en dat betekent dat meer kinderen en volwassenen het risico lopen op ernstig ziek worden.”
Voor iedereen
Huisartsen proberen zaken zo goed mogelijk uit te leggen en vragen te beantwoorden. “Toch is het best lastig om als dokter op te boksen tegen social media waarop met regelmaat onwaarheden worden verteld”, zegt Eric. Via dit artikel wil hij duidelijk maken dat vaccinaties niet alleen jezelf, maar de hele samenleving beschermen. “Het Rijksvaccinatieprogramma voor kinderen, gestart in 1953, is daar een mooi voorbeeld van. Vanaf 1953 zien we een enorme daling van ziekte en sterfgevallen bij de mazelen, rodehond, polio en kinkhoest. Vaccinaties hebben ervoor gezorgd dat vele duizenden kinderen geen blijvende schade hebben opgelopen en niet zijn overleden.”
