Van schrijven over zorg, naar werken in de zorg

Bijna 21 jaar lang schreef ze voor ’t Brierke over gezondheid, welzijn en de mensen achter de eerstelijnszorg in Achtse Barrier: journalist/tekstschrijver José van der Waerden. Vanaf 2004 verschenen haar maandelijkse bijdragen. Nu legt ze de pen neer, om zélf in de zorg te gaan werken.

Start in 2004
“In januari 2004 vroeg een manager van ZuidZorg of ik voor ’t Brierke wilde schrijven”, vertelt zij. “Mijn eerste artikel verscheen in mei en ging over goede voeding. Daarna volgde een artikel over samenwerking tussen huisartsen, apotheek en ziekenhuis. En zo is het eigenlijk nooit meer gestopt.”
“De zorg sprak me altijd al aan”, zegt ze. “Toen ik ging werken als freelance journalist kreeg ik steeds meer opdrachten vanuit die hoek. Het mooie aan eerstelijnszorg vond ik dat die dichtbij mensen staat en over herkenbare onderwerpen gaat.”

Boeiende ontmoetingen
Een favoriete bijdrage aanwijzen vindt ze moeilijk. “Eigenlijk vond ik alles interessant. De zorg is altijd in beweging, dat maakt het leuk. Bijzonder waren de keren dat ik schreef over informatiebijeenkomsten in De Mortel. Daar zaten wijkbewoners bij. Het ging bijvoorbeeld over stress of somberheid. Zulke thema’s lieten mooi zien hoe dichtbij de zorg kan zijn.”

Van fysiotherapeut tot jeugdwerker, van verloskundige tot logopedist, ze sprak ze allemaal. “Iedereen vertelde met zoveel betrokkenheid. Het werk heeft me nooit verveeld. Sommige mensen sprak ik door de jaren heen vaker; dat voelt dan bijna vertrouwd.”

Lastig vond ze het zelden. “Alleen dat ik soms leuke stukjes moest schrappen omdat de tekst anders te lang werd. Het moet passen op twee pagina’s en papier is niet van elastiek!”

Veranderende zorg
In de loop der jaren maakte ze veel veranderingen mee. Ze zag mensen komen en gaan. Ook de inhoud van de zorg veranderde. “Het gaat steeds meer over zelfredzaamheid, mantelzorg en wijkgericht werken. Deels door personeelskrapte, maar ook omdat men mensen zelfstandiger wil maken. Helaas zijn er door bezuinigingen ook mooie dingen verdwenen, zoals het jeugdwerk in De Mortel. Heel jammer.”

’t Brierke noemt ze een geweldig middel om bewoners en zorgverleners te verbinden.
“Complimenten aan alle vrijwilligers die het blad al zo lang maken. Al die informatie samen geeft een gevoel van ‘onze wijk’. En via de rubriek leren bewoners hun zorgverleners beter kennen. Dat verlaagt hopelijk de drempel om hulp te vragen.”

Tijd voor iets nieuws
Na bijna 25 jaar als zelfstandig journalist/tekstschrijver en daarvoor 13 jaar bij het Eindhovens Dagblad, voelde ze dat het tijd was voor iets anders. “Na corona werkte ik minder buiten de deur, behalve voor ’t Brierke. Veel interviews deed ik achter de computer. Ik wilde meer met mensen bezig zijn. En wat ligt dan meer voor de hand dan zelf in de zorg te gaan werken?”

Op haar zestigste maakte ze de overstap. “Sinds september werk ik in Mariahout, met mensen met dementie. Bij een bijzondere organisatie die ook mensen zonder zorgdiploma aanneemt. Het is totaal anders, maar het voelt goed.”

Haar ervaring als schrijver komt nog een beetje van pas. “Rapportages schrijven gaat me makkelijk af”, lacht ze. “Maar verder is het werk echt anders en precies wat ik zocht. Het is fijn om praktisch bezig te zijn en iets te kunnen betekenen. Als je de dag van mensen met dementie wat aangenamer kunt maken, is dat heel waardevol.”

Trots en dankbaar
Met trots kijkt ze terug op haar jaren bij ’t Brierke: haar langstlopende opdracht. “Ik vond het altijd prachtig om te zien hoe het artikel er uiteindelijk in stond. Dat ik het zo lang heb mogen doen, daar ben ik echt blij mee.
”Haar boodschap aan de lezers is duidelijk: “Je bent nooit te oud om te leren of iets nieuws te beginnen! En ik hoop dat via de rubriek Gezondheid en Welzijn de wijkbewoners goed geïnformeerd blijven en praktische adviezen krijgen om zich gezonder en prettiger te voelen.”

Namens het team van Elz’ Achtse Barrier en ’t Brierke: dank voor jarenlange betrokkenheid, inspiratie en warme verhalen.
We wensen je veel geluk in je nieuwe werk!

Lijkt het jou leuk om in de toekomst een bijdrage te leveren aan deze rubriek? Neem dan contact op met Corina Martin, wijkmanager huisartsenzorg: wijkmanager@achtsebarrier.nl.